Les Français ne renoncent pas à immortaliser les moments importants de leur vie. En 2008, les ventes d'appareils photos, en légère baisse (-2 %), représentent quand même 4,8 millions d'appareils achetés, selon les professionnels.

C'est à peine moins qu'en 2007, ce qui, vu le contexte économique, n'est pas si mal. « Le marché français de la photo n'est pas en crise Â», a soutenu Baudoin Prové, président du Sipec (Syndicat des entreprises de l'image, de la photo et de la communication), en marge du Salon de la photo, qui se termine ce soir à Paris.

Numérique. Selon le Baromètre photo 2008, la France en pince pour les appareils numériques. Deux tiers des foyers en possèdent un et 15 % envisagent d'en acheter un dans les six prochains mois. Cette technique est idéale pour l'amateur : aucun frais de développement, peu de contrainte de stockage. Et désormais, on change d'appareil au bout de deux à trois ans alors qu'autrefois, il était l'objet d'une vie. Les fabricants lancent sans cesse de nouveaux looks, de nouveaux coloris (vintage pastel, fushia ou vert amande, modèles ultra-fins, écran tactile...), surtout pour les modèles « compact Â» (avec écran, sans viseur) achetés en grande majorité par les femmes.

Argentique. Pour la première fois, la part des propriétaires d'appareils photo argentiques (la technique antérieure au numérique) s'est arrêtée de chuter. Elle s'est stabilisée à 24 %.

Le « reflex Â» en hausse. L'appareil autrefois réservé aux pros ou aux amateurs très éclairés se démocratise. « Il se popularise, notamment sous l'effet de la baisse des prix et des opérations promotionnelles de la grande distribution Â», a estimé Bertrand Huck, directeur de clientèle photo à l'institut GfK France. Il pourrait se vendre 20 % de plus de « reflex Â» cette année. Les acheteurs sont des photographes, amateurs ou pros, qui passent le pas de l'argentique au numérique ; ou des particuliers déjà adeptes du numérique, jeunes couples ou retraités voyageurs, qui renouvellent leur appareil pour un plus sophistiqué.

Ralentissement des « compacts Â». Ces petits appareils faciles, en revanche, pourraient voir leurs ventes baisser de 4 %. Il faut dire que le taux d'équipement est élevé et qu'ils sont fortement concurrencés par les téléphones mobiles avec appareil photo (passés de 51 % à 59 % en un an).

Ils impriment. La moitié des utilisateurs font encore imprimer leurs photos à des professionnels : en magasin, auprès de bornes en libre-service ou en ligne sur Internet.

Bonnes enchères. Les galeristes vendent moins, mais vendent quand même. Illustration aux enchères de chez Sotheby's, samedi : 192 photos anciennes, d'une grande collection privée, sont parties pour plus de deux millions d'euros. Le lot phare a été un daguerréotype du baron Cros, acheté 217 000 â‚¬.